搬來西雅圖心得：天氣、省稅效果、驚人水電費、居住環境、飲食

文章最後更新於 05/01/2023 by aillynotes

在2021下半年搬來了華盛頓州大西雅圖區，也分析過最終決定搬家的原因，在經歷了西雅圖的兩個冬天後，也算是對天氣、省稅效果、驚人Utility bills（水費＆污水處理費、電費＆天然氣費）、居住環境、和飲食來小小總結心得了。

往下閱讀前說明

往下閱讀前，要先聲明以下幾點：

以下所有心得分享，都只代表我個人的觀察、個人立場，不代表任何群體、也不代表我觀察到的就一定100%正確（例如兩地的房價差異）。
我在華州第一個落腳的地方其實是Bellevue（並不是Seattle）。Bellevue在西雅圖右邊，也有人稱Bellevue為東雅圖。而之所以在粉專、或文章中多次提及搬到西雅圖的原因，是因為包括Bellevue都算是整個大西雅圖都會區的一塊，且西雅圖以東的發展、房價、居住品質等都不輸給Seattle。但如果直接寫上『加州搬到Bellevue心得』，可能多數人看到會先疑惑Bellevue在哪，所以為了文章理解方便，我都統稱為『搬到西雅圖』。
每個人都有不同的preference，甲之蜜糖可能是乙之砒霜。例如我對陰雨天雖然不熱愛、但也並不厭惡（我不討厭台北＆桃園的冬天），但也有人和我相反，極度討厭沒有出太陽的天氣；所以同樣搬家，我會選擇加州搬到西雅圖、同樣的也有人會從西雅圖搬到加州。
我是late 20s才來美國念書、最後找到工作後留下來繼續生活，所以我們對台灣的環境跟情感還很深；而且所適應的氣候型態（溫度＆濕度）也和台灣比較像。也因此後續會分享的低溫＆不太喜歡下雪影響交通的情況，也跟這一點有關。關於為什麼離開台灣的原因我也在之前有寫文章，有興趣的可以看下方延伸閱讀。
會想分享這一篇心得，是我認為分享的內容一定程度能提供給需要的人參考。有些人可能想：『隨遇而安不就得了？搬到哪就在當地settle down就好，哪來這麼多比較？』；但我當初在決定搬家前的心得是，我真的真的真的很希望多看到類似的分享（重要的事情說3遍）！跨州搬家雖然不是人生最重要的事、但也絕對算是重要決策之一，得到的資訊越充足也能優化決策流程，例如驚人的Utility bills金額，就能當作估算搬過來後能節省多少錢的重要計算之一。

延伸閱讀：從北加州搬到華盛頓州紀實：節省州所得稅、避開矽谷高房價高租金
延伸閱讀：一個美國工作者真實告白：為什麼離開台灣？會不會想回去？回不回得去？

1. 天氣

陰雨天、短日照

在搬來西雅圖前，不論是在網路上看到的討論、或詢問身邊朋友的經驗，都是被提醒要注意冬日的短日照、陰雨綿綿很容易讓人憂鬱或討厭。

但以我們目前度過的兩個冬天，我們對這點反而意外的沒有很崩潰、也沒有極度厭惡，反而因為美國出門都是開車，不論下雨天或非下雨天都要開車出門，所以反而不太影響日常出門、就是出遊還是會被影響。

我和R先生在來美國前，從小都是住在台北＆桃園，雖然也沒有多喜歡下雨天，但並不會厭惡。只是覺得『啊～要出門好麻煩』這樣的等級。所以『以我自己的狀況（不代表曾經住過桃園或台北的人）』，在不厭惡台北＆桃園的陰濕雨天情況下，我目前不會覺得西雅圖冬日的陰雨天太難受，也沒有因為西雅圖的陰雨天特別憂鬱。

而以我們以前住在灣區的情況，冬天雖然是雨季、但還是很舒服且降雨不多的氣候；但2023年整體氣候對灣區來說很反常，以今年1-2月而言灣區部分地區降雨天數還比西雅圖高，且溫度也不高需要開暖氣。當然未來的天氣誰都說不準，只是作為參考資料。

以下是台北2022年2月的統計資料，以陰雨天而言，台北在部分年份1-2月（2月以28天計算）總共59天的情況下，雨天可以到達45天以上，換算下來超過3/4以上的日子都是陰雨天。

冬天時期西雅圖的日照時間的確很短，畢竟緯度比台灣高很多；春夏開始白天也比台灣長很多。但我們好像沒有因為冬日日照短就特別憂鬱，有可能是因為我們每天都會補充維他命D；近前的一些研究也有發現，維他命D攝取不足可能會與憂鬱症況有關聯。畢竟冬天日照一定不足，我們在詢問在這裡的家醫科醫生，也是建議我們可以適時補充維他命D（不是要額外大補充、是維持每日建議的攝取量）

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下雪交通癱瘓

如同前面所說的，由於我比較適應的還是台灣北部的氣候，所以對於低溫天氣、下雪下凍雨就嚴重交通癱瘓的情況，我是不太喜歡也不習慣的。講到這點也不怕被美國其他區域的住民笑，例如『西雅圖一年也就幾場雪就在不習慣？』但這也是我們都選在加州、西雅圖等西岸氣候較溫和城市居住的原因啊～我實在是不能適應一年有幾個月要瘋狂大雪的天氣、然後我也不想鏟雪（苦笑）。

而且這裡因為下雪天數相對少，所以鏟雪車也來得不是很勤快，在去年11-12月下兩場大雪的期間，我們大概都有接近一週時間不出門，畢竟這裡其實道路上坡下坡很頻繁（有類似SF的感覺）。在有下雪或道路結冰的情況下，可能要四驅車＋雪胎才能勉強駕馭，我們是直接選擇不出門以免車子保費要漲，但的確帶來生活上的不便。

低溫天氣多、天然氣費用驚人

搬來這裡的第二個冬天，最不適應的其實不是陰雨天、也不是冬日的短日照，而是持續蠻久的低溫。

搬來的第一年我們住在Bellevue downtown 的公寓有中央送風送暖，所以我們一年大概只有下雪的幾天開暖氣；而去年底搬到更東邊以後，就開啟自動模式，只要溫度69度華氏溫度以下就開始送暖氣，感覺已經不算很高的溫度，但每個月天然氣+電費帳單都在穩定的$250以上，水費跟污水處理費還是另外的公司收費不算在內。

今年冷到櫻花跟鬱金香都還沒開，去年此時華大早已經被櫻花環繞了。

而Bellevue downtown沒有不好，是我覺得很難得在路上行走感覺安全的美國downtown城市，但就是太貴所以我們才往Bellevue東邊搬。

2. 稅務負擔、省稅效果

關於稅務負擔與省稅效果，其實最適合的答案是『It depends』。在Sales Tax方面，我目前居住的大西雅圖區普遍都在10%以上、但我在加州住的半島地區也早已破9.75%、而且每個quarter可能還會持續漲，所以消費稅我個人覺得加州跟華州差異不大，都一樣貴，不論住在加州或住在華盛頓州消費所支付的消費稅不會差異太大。

而關於State income tax所得稅，說實在的會因為每個家庭/每個人taxable income有很大的省稅差異。關於每個人/家庭能省下（或被課徵）多少州所得稅，可以參考這一篇的整理，我將$50,000-$600,000，在加州會被課徵多少州所得稅的金額都整理成表格了：

延伸閱讀：美國哪州的州稅負擔最重？工程師千萬年薪實際可用薪資只有6折、7折？

而近期關於被判定華州加徵的Long-term capital gain tax沒有違憲、未來會持續徵收的情況，想家住如下：關於這筆額外徵收的Long-term capital gain tax（在華州界定屬於exercise tax、非income tax，所以Washington還是不會收Income tax），每個納稅人每年有$250,000的standard deduction (250,000是針對long-term capital gain, 不是AGI) ，也就是超過$250,000以上的Long-term Capital gain需要加徵exercise tax（華州將這一稅種定義為exercise tax）。

但如果有可能在華州被這個稅務影響，同樣情況下加州只會被課徵更多所得稅（在加州income tax的架構下，Long-term capital gain是income tax的一種）。加州income tax是整筆capital gain全部納入taxable income 。

假設某稅務年度剛好賺取$250,000 Long-term capital gain、Filing status 是Single的情況下，華州不用繳income tax、也不需要在這筆被加徵exercise tax（因為沒超過$250,000）；但在加州、若以2021 的tax rate進行試算，即使全年度就賺這一筆收入，則光是這一筆收入至少就要被課徵超過$9,500的稅；而如果其他收入已經很高（如薪資、利息、股利收入），則課徵稅額會因為marginal tax rate的關係，還會持續往上加。

關於Marginal tax rate跟effective tax rate區別，可以參考以下文章：

延伸閱讀：美國稅務101：申報美國所得稅必須要了解的10個概念

3. 相對驚人的Utility Bills

電費＆天然氣費用

以近期持續低溫的情況下，每月的天然氣＆電費合併都要$250以上。我們目前每天設定是69度以下就開始自動送暖，可以說天天都會被催動好幾次的暖氣。調更低溫一定會更省，但我們家都比較怕冷，調整成69度的情況下在家還要穿稍微有厚度的外套才不會太冷；睡眠時間有在調低成64度。所以我們的天然氣費用除非明顯回溫，不然短期內很難降下來。

水費＆污水處理費

水費（含污水處理費）可以說是我們最驚訝的高費用了！在我們搬來之前想說西雅圖不缺水，水費應該會比加州便宜很多（畢竟加州是有名的缺水大戶啊）！事實就是too young too naive！水費&污水處理費貴得跟加州差不多、仔細算算其實好像比加州更貴。

水費跟污水處理費在我們這裡是一起徵收的，下圖可以看到兩個月的實際帳單。即使在我們不用一滴水的情況下，每月固定至少$93以上的水費（含污水處理費），當然這$93其實是King County跟供水公司每月固定徵收的污水處理費，而且2023年的價格已經漲4%了，未來年度當然還可能繼續漲價。

以下是水費（含污水處理費）charge明細。老實說我對用水量多少算是省不太有概念，但按照我們這裡的charge標準，我再怎麼省水每個月也一定$93以上、正常用水情況下每月帳單一定會破$100。未來春夏天如果還要澆水，水費又會再飆升上去。

4. 居住環境、房價

以我之前了解的灣區房價，在整個Bay Area都是貴得各有特色，連我以前居住的半島區，以爲看似不熱門、殊不知也都是1百萬以上基本盤（town house價格；若是single family house更貴）。

由於我也不是房地產仲介、更不是房地產專家，我就以我關注區域的房價而言，在學區分數都差不多的情況下、且都不是在該地最精華區（例如Bay Area不是在Palo Alto, Los Altos, Atherton, Hillsborough等地；Seattle區不是在Bellevue）的房價，買西雅圖東區的Single family house價格，只能勉強在灣區買到Town house。

房租的話灣區也是高於大西雅圖區。以我以前住的Bay Area半島地區公寓為例，區域不算是灣區精華區、公寓屬於中高以上（in unit washer and dryer、gated garage、管理良好包裹不太會被偷），1b1b需要每月$3,000以上、而同樣條件在Bellevue downtown（我個人覺得bellevue downtown 在大西雅圖區的地位遠遠高於San Mateo 在灣區的地位），大約每月$2,600左右可以租到。

5.飲食

曾經看到不少人說西雅圖是亞洲美食沙漠，剛搬來的時候覺得其實有點誇大。在西雅圖、東雅圖其實都有不少好吃的台菜或中餐館（粵菜、川菜、其他地方菜系等），但吃久了同時也發現的確還差灣區一截，畢竟這裡的台灣人、其他亞裔人口本來就沒有灣區多，消費者數量比不上的情況下、餐館數量一定也減少很多。有時候發現吃來吃去就那幾間，或是想吃的距離很遠要開比較久。所以如果對飲食很追求的人要搬過來，這一點也要慎重考慮。

不過即使在這樣的情況下，在西雅圖仍然能吃到小火鍋、肝連豆腐湯、臭豆腐、牛肉麵、蚵仔煎、鐵板牛肉、日式三明治（和早餐店三明治算接近）等懷念的美食。然後在台灣很難買到的吃茶三千也在Bellevue能買到，就是價格金貴。

ps. 大西雅圖區跟南加、溫哥華的比較基準可以說不在同一條線上，自然是輸得更多比不下去了。

Summary

以上截止至目前的灣區vs 大西雅圖區心得，也歡迎大家留言區一起分享心得或想法；也很歡迎分享給更多有考慮在這兩地生活的人：）

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